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Gibson Les Paul Goldtop
Objets de légende des années 50
Gibson

Né en 1856 à Orville, au nord de l’état de New-York , Orville Gibson est le fondateur de la célèbre Compagnie Gibson en 1902. Il eut l’idée de copier la technique de fabrication des caisses de guitares et de mandolines sur celle des violons, c’est à dire de creuser la table à partir d’un bloc de bois et obtenir une surface convexe.

Pendant les années 20 et les années 30, la compagnie Gibson est devenue le principal fabricant des guitares «arch-top», particulièrement le modèle de Gibson L5. En 1936 ils ont présenté leur premier "modèle espagnol" électrique, la Gibson ES-150, principalement reconnue comme première guitare électrique commercialement réussie.

En 1952, Gibson lança une guitare à corps plein conçue en collaboration avec le guitariste populaire Les Paul.





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Flying V 1958

La fin des années 50 a vu un certain nombre d'innovations telles que de nouvelles formes excentriques (Gibson Explorer, Gibson Flying V, la Gibson Firebird) et l'introduction de micros «humbucker». La Les Paul a été délaissée en faveur de la Gibson SG en 1961, mais Gibson s'y intéressa à nouveau vers la fin des années 60 après qu'elle ait été réutilisée par des joueurs tels qu'Eric Clapton, Peter Green, et surtout Jimmy Page du groupe Led Zeppelin. La Les Paul et la Gibson SG sont plus tard devenues très populaires chez les guitaristes de Heavy Métal, ACDC par exemple.

Gibson ne s'est pas contenté de concurrencer Martin sur le terrain de la guitare acoustique ; ses guitares électriques - appréciées des musiciens de rock- mais aussi ses guitares à table bombée - célèbres auprès des grands musiciens de jazz- ses Lap-steel, ses banjos et ses mandolines sont reconnues dans le monde entier.




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Gibson Les Paul Goldtop 1952

A consulter sur le sujet
>> Le site de Gibson
>> Les Paul "How high the moon" (lien alapage)

Lester William Polfus, connu sous le nom de Les Paul, est né le 9 juin 1915 à Waukesha, dans le Wisconsin. Dès l'âge de 8 ans, il débute l'apprentissage de la musique par l'harmonica. Après un bref passage par le banjo, il débute la guitare et atteint un statut semi-professionel de la musique country dès l'âge de 13 ans

Frank Zappa avec une Les Paul 1952
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Très connu en tant que guitariste, il s'est également illustré par ses talents d'inventeur et de luthier. En 1941, il créé en effet l'une des premières guitares à corps plein. La guitare que Les Paul avait créée était surnommée "The log" (la bûche), en raison de son apparence rudimentaire.

Gibson attendra 10 ans et le succès de la Telecaster de son concurrent Fender pour s'y interesser et bien que séduit par le concept "solid body" proposé par Les Paul, préfèrera s'inspirer de la forme plus classique de ses précédentes guitares à caisse creuse ("Archtop") pour le design de ce qui allait devenir la "Gibson Les Paul". Le nom associé à cette guitare n'est donc pas une référence à son créateur mais plutôt un hommage au guitariste/inventeur du concept "solid body" (corps plein).

La Telacaster de Fender - 1953
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La guitare électrique à caisse pleine ou solid-body est considérée comme la "vraie" guitare électrique et marque une révolution dans la facture des guitares. Elle est construite dans un bloc de bois plein. Le rôle du corps de l'instrument est de supporter les cordes et les micros. Cette fabrication révolutionnaire a permis de résoudre le problème des vibrations parasites (l'effet Larsen). La table de la Gibson Les Paul est de couleur dorée ce qui explique le surnom de cette Gibson "Gold Top". Le cordier est de forme trapézoïdale et ne fait qu'un avec le chevalet. Les 2 micros, des SoapBar P90, sont gérés depuis 4 potards de réglage de volume et de tonalité. La touche en bois de rose est incrustée de couronnes nacrées. Le dos de la caisse, les éclisses et le dos du manche sont en acajou. La tête est inclinée de quelques degrés.