Le 26 mai 1969, John Lennon et Yoko Ono s'installent dans un lit à l'Hôtel Reine Elizabeth à Montréal. En fait ce bed-in pour la paix est le deuxième du couple. La carrière solo de Lennon a commencée en 1968, lorsqu'il enregistre avec Yoko Ono "Unfinished Music", ils se marient en mars 1969. C'est lors de leur lune de miel à Amsterdam qu'ils organisent le premier bed-in pour la paix, Lennon argumentant que si tout le monde restait au lit pendant une semaine entière, il n'y aurait plus de guerre.
Ono et Lennon refusés d'entrée aux États-Unis après cet épisode avaient mis le cap sur Toronto, puis Montréal. Dominic Cobello qui a finalement organisé cette seconde manifestation raconte comment entendant la nouvelle de l'arrivée du beatle, il s'est rué à l'aéroport pour voir Lennon : "J'étais producteur à l'époque, et c'est le genre d'évènement qui ne pouvait pas me passer entre les doigts. J'ai pu l'accueillir dès sa descente de l'avion. On s'est serré la main et je pense que ça a cliqué. Je lui ai demandé s'il avait une réservation dans un hôtel, il m'a dit non. Je m'en suis occupé."
C'est ainsi que la suite 1742 du Reine Elizabeth abrita le second bed-in pour la paix. On estime à 2 500 le nombre de personnalités qui y ont défilé. du 26 mai au 2 juin 1969, un éventail très éclectique allant de Timothy Leary, chantre du LSD au rabbin Abraham Feinberg. "Il (Lennon) travaillait sans cesse Les journées étaient très épuisantes; les premiers visiteurs arrivaient vers 10h du matin et ne repartaient qu'à la fin de la journée." dit Cobello
C'est la aussi que naitra le slogan, «Give
Peace a Chance», repris comme hymne du mouvement pour la paix . Le 1er
juin 1969, Lennon et Ono sont rejoints par la chanteuse Petula Clark et
des adeptes de Hare Krishna, qui forment les chœurs l'enregistrent grâce à un studio improvisé dans leur
chambre d’hôtel.
C'est à Montréal que Jerry Levitan alors agé de 14 ans, fan des beatles, arrive
à s'introduire dans la chambre et a interviewé Lennon pour le journal
de son école. En 2007 il produira un film d'animation de Josh RASKIN "I
Met the Walrus" dont la bande sonore est cet interview réalisé 38 ans
auparavant.
De 1968 à 1970 Lennon avec Yoko Ono va protester publiquement contre la guerre du Viêt-Nam.
Il renverra même la médaille de Membre de l’Empire britannique qui lui
a été décernée au plus fort de la Beatlemania pour protester contre
l’intervention britannique au Biafra (Nigéria) et le soutien apporté
aux États-Unis dans la guerre du Viêt-Nam. Il organise également une
campagne d'affichage sur le thème : «La guerre est finie ! Si vous le
voulez.»
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