Jumpology : à la fois photographe de mode, portraitiste et surréaliste, artiste a facettes multiples, le photographe Philippe Halsman fit de nombreux travaux pour "Life", il a réalisé plus de 100 couvertures. La publication en 1959 de ses photos de personnalités qui sautaient en l'air devant son appareil, connut un grand succès.

En 1950, le NBC a demandé à Halsman de photographier plusieurs de ses comiques célèbres. Milton Berle, ED Wynn, Sid César, Groucho Marx, Bob Hope et beaucoup d'autres sont passés devant l'objectif de Halsman.Dean Martin et Jerry Lewis Quand Halsman a comparé ces images à des portraits plus traditionnels, il a constaté que les comédiens ont souvent sauté et sont toujours restés naturels. Il s'en souviendra à la fin d'une longue séance de pose avec la femme du PDG du constructeur Ford, Eleanor Ford, en 1952, il lui avait soudain demandé si elle accepterait de poser pour lui en sautant. "Avec ces talons aiguilles? " ("You want me to jump with my high heels?" ) demanda-t-elle à Halsman avant de s'exécuter. A partir de cette date et pendant six ans, à la fin de chacune des séances de portrait, Halsman demandait systématiquement à ses sujets de sauter. (La premiére photo de "bond" date 1947 avec Salvador Dali (avec l'eau et le chat en vol) et, oute les photos faites pour NBC, en 1951 Halsman avait réalisé une couverture de Life avec sautant, mais ce n'est qu'avec celle de Edsel Ford qu' Halsman l'employa de façon systématique) Brigitte Bardot, Richard Nixon, le duc de Windsor, Audrey Hepburn et beaucoup d'autres, se sont prêtés à cet exercice.

"En plein saut, le protagoniste, dans une soudaine explosion d’énergie, surpasse la pesanteur. Il ne peut contrôler ses expressions, ses gestes faciaux et les muscles de ses membres. Le masque tombe. La vraie personne se fait visible. Il faut juste attraper ce moment avec l’appareil photo." disait Halsman.

Philippe Halsman est né en 1906, à Riga. En 1930 il s’installe à Paris où il commence à travailler comme photographe. Ses clichés sont publiés dans plusieurs revues de renom, dont Vogue et Voilà. Il réalise les portraits de personnalités telles qu’André Malraux, Paul Valéry, Marc Chagall, André Gide, Jean Giraudoux ou encore Le Corbusier. En automne 1940 pour échapper aux persécution nazies Halsman émigre aux Etats-Unis avec l’aide d’Albert Einstein. A New York, il rencontre Salvador Dali, avec qui il travaillera pendant 37 ans, de 1941 à 1978.

En 1942 il commence à travailler comme photographe de la mode et des revues. De 1946 à 1949 il photographie la célèbre danseuse Martha Graham et les mises en scène de sa compagnie, ainsi que les portraits d’Albert Einstein, Salvador Dali.