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Isamu Noguchi
Design des années 50
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Isamu Noguchi et ses lampes Akari

Pour approfondir le sujet

>> Isamu Noguchi ouvrage de Shadao Shoji en anglais (lien Alapage)
>> The Isamu Noguchi Garden Museum ouvrage en anglais (lien Alapage)
>> The Life of Isamu Noguchi ouvrage en anglais (lien Alapage)

 

 
 
"Tout est sculpture. Je considère tout matériau, toute idée qui prend vie librement dans l'espace comme une sculpture"

Isamu Noguchi est né le 17 novembre 1904 et mort le 30 décembre 1988 à Los Angeles. Son père était le poète japonais Yonejiro Noguchi et sa mère l'écrivain américaine Leonie Gilmour. Il passe son enfance au Japon, mais à 14 ans il retourne aux États-Unisson adolescence en Amérique. Il commence des études de médecine à la Columbia University, suivant parallèlement des cours de sculpture. Il est diplômé de la La Porte High School (La Porte, Indiana) en 1922. Noguchi découvre à New York, dans les années 1920 l'avant-garde occidentale. Il séjourne à Paris en 1927 dans le cadre d'une bourse Guggenheim, au cours duquel il travaille dans l'atelier de Constantin Brancusi. A son retour à New York, il rencontre la chorégraphe Martha Graham, la collaboration qui s'ensuivra verra la réalisation de 21 décors au milieu des années 40 pour cette figure du Modern Dance Theater.
 

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Lampes Akari
 
Noguchi crée des décors de théâtre, des meubles, des luminaires, conçoit des intérieurs et aménagea des espaces et jardins publics. En tant que sculpteur, il ne s'est pas seulement intéressé aux matériaux et aux formes, mais également à l'impact de ses créations sur l'espace et à l'aménagement intérieur lui-même. Son art devait aussi remplir une fonction d'ordre pratique et sociale et son style sculptural a influencé durablement le langage du design des années cinquante. Il ne fait pas de hiérarchie entre les arts plastiques et les arts appliqués, ses recherches s'attachent à faire la synthèse entre l'utilitaire et l'esthétique, à ne pas réduire l'objet à sa seule fonction pratique, mais a lui trouver une forme artistique. La beauté est pour lui la synthèse des ces deux fonctions. C'est une véritable démarche créatrice qu'il a eu tout au long sa vie et de son oeuvre, dans tous les domaines qu'il aborda.

En 1944 Noguchi crée la Coffee Table qu'il considérait comme sa création la plus réussie dans le domaine du mobilier réunissant des formes sculpturales et biomorphes un "meuble-sculture" harmonieux. Le piètement de la table crée en 1944 par Noguchi était en bois laqué noir, une autre version fut également fabriquée en noyer.

Au cours d'un séjour au Japon, il est émerveillé par l'harmonie et la beauté des lampions utilisés par les pêcheurs ; s'inspirant des techniques traditionnelles de leur fabrication, il invente des formes nouvelles et crée les lampes Akari, véritables sculptures en papier et bambou qui lui feront connaître la consécration dans l'univers du design. Légères, pliables ces lampes eront vite popularisées et copiées, Noguchi renouvellera ses modèles en les complexifiant pour les rendre inimitables.

 

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Tabouret Rocking Stool 1954 pour Knoll - Rudder stool pour Hermann Miller
 
Il s'installe au Japon en 1952 et se marie avec une célèbre actrice de cinéma, Yoshiko Yamaguchi dont il divorcera cinq ans plus tard. Avec elle, il s'installe à Kita-Kamakura, dans une ferme vieille de 200 ans, travaille l'argile et construit un atelier, comme un retour heureux au Japon de son enfance. Il demande même à sa femme de porter des sandales en paille et des kimonos (auxquels il a ajouté une fermeture éclair pour une utilisation plus aisée).

En 1954, il crée un tabouret à bascule ludique et original le Rockin stool,
bombé en dessous, pour permettre de se balancer . Quand le tabouret d’Isamu Noguchi est mis en vente, c’est immédiatement un succès. Mais cinq ans plus tard, jugé démodé, il est retiré du marché par Knoll. Réédité en 2003 par Vitra le rocking stool est devenu une icône du design.
 

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Coffee table

 
En 1961 Noguchi établit son atelier à Long Island City, en bordure de New York dans une ancienne usine. Il y vivra jusqu'à sa mort, le 30 décembre 1988. Il avait 84 ans. Il voyagea toute son existence entre l'Orient et l'Occident. En 1983, il avait fondé un musée regroupant ses sculptures à Long Island.

"Je ne crois pas qu'il soit bon de se fixer sur un matériau unique. J'aurais peur qu'il ne me domine et devienne ma marque de fabrique." disait-il. Noguchi n'a jamais cessé de se remettre en question en abordant, avec une égale réussite, la sculpture, l'architecture (nombreuses collaborations avec Kenzo Tange), le design industriel ou encore l'art des jardins : il a notamment réalisé celui de l'Unesco à Paris.
 

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Freeform Sofa et ottomane 1946
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Tasse à thé 1952 - Clic pour zoomer
 
Lampe Akari 1950


 
Table 1955 - Clic pour zoomer
 
Jardin de l'Unesco Paris - Clic pour zoomer
 
Martha Graham dans les décors de Noguchi - Clic pour zoomer