Mouvement architectural né dans les années 50, le Googie s’est inspiré de la littérature science-fiction et de la culture de l’automobile de l’après-guerre pour illustrer la vision des créateurs de l’époque de ce que l’avenir pourrait être. Enseignes lumineuses, bâtiments, mobiliers et décorations intérieures, ont marqué ces années d’une exubérance du design urbain qui ne s’est plus jamais reproduite par la suite et qui disparaît un peu plus chaque jour depuis la fin des années 60.

Le Googie (aussi connu en tant que populuxe ou doo-wop) émergea principalement en Californie (USA) entre les années 1940 et les années 60.Ce courant a influencé le reste de l’Amérique, ce look futuriste s’est frayé un chemin dans les commerces en tout genre, tentant de se démarquer par la forme, la taille ou la quantité de néon, quand ce n’était pas carrément le bâtiment lui-même qui représentait la dénomination sociale de l’entreprise.

Le terme Googie est apparu pour la première fois sous la plume de Douglas Haskell, dans un article datant de 1952 dans le magazine House and Home,ce mouvement fut aussi appelé post-atomique ou rétro futuriste. Selon Alan Hess dans son livre "Googie: Fifties Coffee Shop Architecture", le nom de "Googie" viendrait du design particulier d'un café déssiné en 1949 par l'architecte John Lautner et qui portait le nom de "Googie's". Ce batiment fut situé à Los Angeles (Californie, USA) à l'intersection de Sunset Boulevard et de Crescent Heights mais fut démoli dans les années 1980.

Le Googie s'inscrit dans la mouvance rétro-futuriste. On peut distinguer trois noyaux, uniquement situés aux États-Unis, où cette architecture s'est massivement développée. C'est ainsi que l'on retouve beaucoup de googie à Miami Beach (Floride), à Las Vegas (Nevada) et plus généralement dans le sud de la Californie. On retrouve aussi ce style dans les cartoons (Les Jetson par exemple) et dans les Tomorrowland des différents parcs Disneyland.

On peut dégager quatre éléments constitutifs du Googie :
- la forme doit être abstraite, si le bâtiment ressemble à un oiseau ce doit être un oiseau géométrique, c'est encore mieux si le bâtiment superpose plusieurs thèmes, un champignon abstrait surmonté d'un oiseau abstrait, par exemple
- le bâtiment doit défier l'apesanteur et donner l'impression d'être sur le point de décoller ou de s'envoler.
- le bâtiment devait combiné des éléments structurants variés
- il convenait d'employer les matériaux de construction "modernes" : plastiques, verre, béton, acier

L'architecture Googie fut à son apogée dans les années 50 et au début des années 60. Elle ajoutait des couleurs aux centres commerciaux et routes locales et prospéra dans la culture automobile couplée avec le rêve de marcher sur la lune. Dans la Californie du sud, ce rêve prit la forme d'hotels aux noms évocateurs ou du centre de convention d'Anaheim (toujours en service) en forme de soucoupe volante.Le Googie est l'enfant de l'incurable optimisme (a l'époque) américain et de la confiance en un avenir radieux.

Les derniers joyaux du Googie se trouvent à Anaheim