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Buckminster Fuller génie touche à tout et visionnaire
Architecture des années 50
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Cloud structures 1960

Pour approfondir le sujet

>> Le site du Buckminster Fuller Institute
>> Le site du Pavillon de Montreal "Biosphere"
>> Buckminster Fuller Designing Mobility (lien Alapage)

 

 
 

"Toutes les civilisations et toutes les espèces disparaissent pour la même raison : la spécialisation"

Buckminster Fuller (1895-1983) fut renvoyé d'Harvard deux fois, mais cela ne l'empécha pas de devenir inventeur, physi- cien, économiste, cartographe, architecte, et bien d'autres choses encore. Il occupe une place à part dans l’histoire de l’architecture contemporaine.

Il pense qu'un équilibre entre la production naturelle et la production humaine est nécessaire.
Tous les aspects de la vie de tous les jours devaient être analysés en termes de perte et profit, afin d'optimiser la production et protéger l'environnement. Il concrétise a 32 ans ses réflexions dans un livre 4D. 4D signifie quatrième dimension, celle du temps et du mouvement qui se superpose à la notion classique d'espace. De 1927 à 1946, il déclinera la maison 4D, la tour 4D et la voiture 4D. Les projets 4D seront rebaptisés Dymaxion (pour dynamisme/ maximum/ion). En 1928 Buckminster Fuller offre au conseil des architectes américains ses droits sur le projet de la maison Dymaxion, une maison révolutionnaire suspendue par des câbles d’acier à un mât central, en tant que prototype de maison préfabriquée bon marché. Son projet est refusé. La première voiture 4D Dymaxion date de 1933.

En 1940 Fuller travaille au projet "Mechanical Wing", une remorque,contenant un bloc technique cuisine, salle de bain, réserve d'eau et générateur d'électricité. tirée par une voiture, et qui peut se brancher à une caravane ou à une tente de camping.

 

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Dymaxion car années 30
 
En 1944 à Wichita il met au point une maison prototype, variation de la Dymaxion de 1929, plan circulaire et toit en aluminium, mat central, 93 m2. Fuller estimait pouvoir sortir des chaînes de production 60000 unités par an. Le coût à la sortie d'usine était estimé à 1800 $ par unité pour un total de 3500 kg, transportable par un cargo DC 4. Six ouvriers pouvaient la construire en un jour. Le coût global de l'installation et de la main d'oeuvre étaient estimé à 6500 $ contre 12000 $ environ pour une maison traditionnelle. Seuls deux prototypes virent le jour.

Après guerre, Fuller exerce dans l'enseignement où il expérimente avec ses étudiants des projets de sphères et de dômes géodésiques, qui préfigurent les projets mégastructurels des années 50/60.
 

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Wichita House

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Dome Washington University, St. Louis, 1954 - "Bucky" dans son atelier
 
Les années 50-60 sont marquées par la conquête spatiale, par les premières applications à grande échelle de l'ordinateur, par l'entrée dans le monde de la consommation de masse d'une série de pays qui en étaient jusque-là exclus. Tout semble possible, les ingénieurs constructeurs et les architectes se prennent à rêver de mégastructures destinées à remplacer les édifices et les villes du passé. Replacés dans ce cadre, les propositions les plus radicales de Fuller, son désir d'une utopie enfin réalisée, participent d'un état d'esprit assez général à l'époque.

Adoptés pour leur performances techniques les dômes deviennent très vite des objets fétiches s'insérant dans une société de consommation avide de signes clairement identifiables.
Certains groupes vont se montrer toutefois sensibles au message critique que Fuller tente de faire passer par leur intermédiaire, on trouvera des dômes géodésiques abritant certaines communautés hippies. L'habitat de l'homme doit être un service éphémère à l'image des dômes géodésiques, utilisés par l'armée comme moyen de deterritorialisation et par les hippies comme habitat nomade, des constructions architecturales qui utilisent le moins possible de matériaux tout en dégageant un espace maximal.

 

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Unité autonome de vie 1949 - The Dome Restaurant

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Fuller et un dome pavillon de usa à Moscou 1959 - Expo Montréal 1967
 
Édifiée en 1952 et ayant un diamètre de 18 m, la première coupole géodésique de Buckminster Fuller, The Dome Restaurant, coiffe un restaurant à Woods Hole, au Massachussets. Les problèmes techniques reliés à cette réalisation – fuites, températures intérieures difficiles à contrôler en plein soleil, fragilité de la pellicule recouvrant la structure, bruit ambiant élevé – ne surprennent pas lorsque l’on considère la nouveauté de la structure. Constituée d’éléments triangulaires en plastique enchâssés dans des montants en aluminium, la demi-sphère du Dome Restaurant pose les principes de base qui seront raffinés au cours des années par Buckminster Fuller.

La construction, en quelques semaines, du Ford Dome au-dessus de l’atrium central du Rotunda au printemps 1953,
a démontré la justesse et la qualité des propositions de l’architecte. D’un diamètre de 83 pieds, le dôme de 8 tonnes et demie était effectivement la seule structure capable de recouvrir l’énorme espace central, sans exercer trop de pression sur les murs d’un immeuble non conçu, à l’origine, pour accueillir cet ajout.
 

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Projet Midtown Manhattan
 
En 1960 Fuller pousse au maximum les possibilités de son dôme géodésique avec le projet de couverture de Midtown Manhattan, par un dôme de 1,6 km de rayon. Il pouvait être mis en place par 16 hélicoptère Sikorsky, et nécessitait seulement trois mois de travaux. Le dôme de Manhattan aurait recouvert une surface de cinquante blocks, permettant la protection et la régulation climatique et la filtration des rejets polluants des usines. Seuls des véhicules électriques auraient été autorisés à circuler dans cette zone.

Fuller signe en 1967 le pavillon américain de l'Exposition Universelle de Montréal, où le dôme géodésique est à son appogée avec ses 76 m de diamètre.
La structure est composée d'éléments d'acier recouvert de lentilles hexagonales en acrylique. Celles-ci fonctionnaient comme des diaphragmes d'appareil photo ou des moucharabiehs mécaniques, qui s'ouvraient et se fermaient en fonction de l'intensité du soleil.
 

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Projet Harlem Nord

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Tetrahedronal City - Triton
 
Dans les années 60 Fuller s'intéressera aux mégastructures, avec des projets comme le projet "cloud structures", des sphères en orbite autour de la terre, portées par les vents comme des montgolfières géantes à la dérive et qui accoste parfois au sommet des montagnes. Le projet pour Harlem Nord, propose une série de tours reliées par des ponts haubané parcs et aires récréatives remplacent progressivement les rues. En 1965 "Tetrahedronal City" dans la baie de San Francisco est une cité lacustre en forme de pyramise recouverte de panneaux solaires, il étudiera en 1968 une autr cité lacustre Triton City, inspirée des techniques de la plateforme off-shore. Enfin en 1971 voit le projet "Old Man River" 'une mégastructure de 250 metres de diamètre en bord du Mississippi, surmontée par un dôme climatique, le habitations se trouvent à la périphérie, les services sont placés au centre de la structure.
 

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Old Man River
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Dymaxion House in Modern Mechanix 1932 - Clic pour zoomer
 
Dymaxion car - Clic pour zoomer
 
Wichita House maquette - Clic pour zoomer


 
Fuller avec des étudiants 1948 - Clic pour zoomer
 
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Pavillon de Montreal Expo 67- Clic pour zoomer
 
Pavillon de Montreal Expo 67- Clic pour zoomer
 
Dôme à Drop City Colorado - Clic pour zoomer
 
Dôme à Drop City Colorado - Clic pour zoomer
 
Drop City est une communauté fondée dans les collines du Colorado à la fin des années 60 et qui a fonctionnée jusqu'au début des années 70. En 1965 les quatre fondateurs de Drop City artistes et écrivains, étudiant de l'université du Kansas n'avaient a priori pas d'autres intention que de trouver une façon et un endroit pour vivre agréablement et a moindre coût. Petit a petit ils ont été rejoints par d'autres et un village s'est construite selon les principes architecturaux de Fuller."Drop City became a decompression chamber for city freaks".